曼联跟队记者卢克·赫斯特表示，随着埃利奥特·安德森倾向于拒绝曼联转会邀请，红魔在今夏中场引援上必须加快步伐，尽快在三名目标中敲定其一。相比去年，今夏同城对手们动作明显更快——尽管曼城尚未确定新主帅，但他们对签下这位被视为欧洲最全面中场之一的球员意愿坚定。消息称，在曼城递出第二份报价前，各方谈判进展顺利，而安德森本人及其身边人更偏向于加盟曼城，这也基本宣告了曼联退出争夺。在曼城首份报价被拒后，曼联便没有继续跟进竞价，局势清晰。

赫斯特指出，曼联过去在那些“硬推”的高价引援上屡屡吃亏，许多转会并非由球员本心驱动：迪马利亚当年向往巴黎，博格巴一直更偏好皇马。以英格兰本土球员为例，曼联曾有足够底气挑选顶级人选——如2002年的费迪南德、2004年的鲁尼、2006年的卡里克、2007年的哈格里夫斯等。但如今风向已变，竞争对手频频截胡：贝林厄姆曾访问曼联基地却最终去多特，赖斯曾向队友打听球队生活却转投阿森纳。

赫斯特认为，曼联本有条件向安德森展现诚意来争取他，但球队选择了更保守的路线，上赛季以3500万英镑签下的埃德松合同仅剩一年，而球队在锋线上的高价押注同样未必奏效——曾重金追求哈里·凯恩却最终引入尚未完全证明自己的霍伊伦。2023年夏窗被认为是曼联近年最糟糕的转会期，霍伊伦、芒特、奥纳纳、阿姆拉巴特、雷吉隆、巴延德尔和乔尼·埃文斯等一批引援表现未达预期，导致此前通过联赛获得的良好势头迅速瓦解。

因此，今夏曼联承受不起再度失误，必须在转会市场上既迅速又主动。虽然没能拿下安德森令人失望，但市场上仍有其他潜力球员可选。相比安德森，斯科特和沃顿实力明显逊色，两人未能入选英格兰世界杯名单，但他们分别效力于伯恩茅斯和水晶宫，两家俱乐部都接受英超内部交易，布莱顿的巴莱巴也是如此。这类已经在英超证明自己、且东家愿意在同联赛内放行的球员，是较稳妥的目标，且他们的要价虽不低，但远低于曼城为安德森开出的价格。

至于纽卡斯尔的托纳利，赫斯特认为并不值得曼联大费周章去争夺，喜鹊军团很可能会开出与安德森相当的高价；而历史上纽卡自1995年安迪·科尔后就未将球员卖给曼联。西汉姆若真降入英冠，马特乌斯·费尔南德斯极有可能离队，但铁锤帮上一次卖球员给曼联还要追溯到1989年的保罗·因斯。此外，穆里尼奥也希望皇马能留下琼阿梅尼。总之，不管曼联最终锁定哪位大牌中场，时间都是最关键的因素。